60 yıldır ölü olan NASA uydusundan Dünya’ya “zombi sinyal”

Dünya yörüngesinde sayısız ölü uydu bulunuyor. Bunlardan biri, 1964’te ABD tarafından uzaya fırlatılan ve 1967’den beri işlevsiz halde Dünya’yı sessizce dolanan “Relay 2” adlı deneysel iletişim uydusu. Ancak uluslararası bir araştırma ekibi, geçtiğimiz günlerde beklenmedik şekilde bu uydudan gelen bir sinyal tespit etti.

60 yıldır sessizdi, “zombi sinyal” gönderdi

ASKAP radyo teleskobunu kullanan ekip, kaydettikleri sinyalin ne olduğunu başta anlayamadı. Ekip, ArXiv’de yayımlanan çalışmasında, tespit edilen “patlamanın” 10 nanosaniyelik bir ana impuls ve ardından toplamda 30 nanosaniye süren daha zayıf bir yapıdan oluştuğunu açıkladı. Sinyalin yaklaşık 4500 kilometre uzaklıktan geldiği anlaşıldı. Bu, uzaydan gelen bir sinyal için oldukça yakın bir mesafe.

Sinyalin kaynağı tespit edildi

Araştırmacılar, ASKAP teleskobunun konumunu ve sinyalin zamanlamasını kullanarak kaynağı inceledi. O anda yörüngede, yaklaşık 4322 kilometre mesafede olan ve onlarca yıldır devre dışı kalan “Relay 2” uydusunun denk geldiği belirlendi. Ancak asıl merak edilen, 60 yıldır ölü kabul edilen bu uydunun neden aniden bir sinyal gönderdiğiydi.

Bilim insanlarından iki olası açıklama

Ekibin ilk ve en olası bulduğu teori, uydunun uzayda plazmayla etkileşimi sonucu elektrostatik olarak yüklenmesi ve bir noktada ani bir elektrostatik deşarj (ESD) meydana gelmesi. Araştırmacılar, ESD’nin uydunun aktif olup olmamasına bağlı olmadığını ve benzer olayların geçmişte de gözlemlendiğini belirtti.

İkinci ihtimal ise, bir mikrometeoritin uydunun yüzeyine çarpıp bir plazma bulutu oluşturması. Böyle bir etki, ortamda kısa süreli elektriksel değişime yol açarak sinyal ortaya çıkarmış olabilir. Araştırmacılar bu ihtimalin daha düşük olduğunu ifade etti.

Kısa süre önce başka bir ölü uydu daha Dünya’ya düşmüştü; uzmanlar, benzeri olayların gelecekte de yaşanabileceğini vurguluyor.