52 yıllık Sovyet uzay aracı Dünya'ya çarpmak üzere

1972 yılında Venüs’e ulaşmak üzere fırlatılan ancak hedefine hiç varamayan Sovyet uzay sondası Kosmos 482, bu hafta sonu Dünya’ya düşecek. Avrupa Uzay Ajansı (ESA), yaklaşık 500 kilogram ağırlığındaki kapsülün atmosfere yeniden girişinin cumartesi günü beklendiğini duyurdu.

Konum belirsiz, tehlike ise düşük

ESA'ya göre, yaklaşık bir metre çapındaki bu dayanıklı kapsülün nereye düşeceği ancak düşüş anına kısa bir süre kala daha net tahmin edilebilecek. Buna karşın, ESA tehlikenin çok düşük olduğunu vurguluyor. Venüs atmosferine inişe dayanacak şekilde üretilmiş olan kapsülün büyük ihtimalle parçalanmadan Dünya’ya ulaşacağı belirtiliyor.

Sovyetlerin Venüs keşif programı

Sovyetler Birliği, 1961 ile 1983 yılları arasında Venüs’e yönelik Verena programı kapsamında birçok sonda gönderdi. Bu görevlerin bazıları Venüs yüzeyine inmeyi ve oradan veri göndermeyi başardı. Kosmos 482, 31 Mart 1972’de fırlatılmıştı ve planlanan görevi Venüs’e kontrollü bir iniş gerçekleştirmekti. Ancak taşıyıcı roketin başarısızlığı nedeniyle kapsül Dünya yörüngesinde kaldı.

Sondanın diğer parçaları yıllar önce atmosfere girerek yok oldu; ancak giriş kapsülü, o zamandan bu yana eliptik bir yörüngede dönmeye devam etti.

Teknik donanımı hâlâ sağlam

NASA'nın verilerine göre, Kosmos 482 batarya ile çalışıyor ve sıcaklık, basınç, yoğunluk gibi çevresel parametreleri ölçebilecek cihazlara sahip. Ayrıca iniş sırasında yavaşlatma amacıyla tasarlanmış bir paraşüt de içeriyor. Ancak Braunschweig Teknik Üniversitesi’nden bilim insanlarına göre, bazı gözlemler bu paraşütün önceden açılmış olabileceğini gösteriyor.