"Unicorn" terimi, girişimcilik ve yatırım dünyasında kullanılan bir terimdir. Bir "unicorn şirket", henüz halka açılmamış (örneğin, borsaya girmemiş) ve genellikle özel sermaye yatırımı alan bir teknoloji şirketini ifade eder. Ancak "unicorn" olarak adlandırılan şirketler nadir görülen bir durumu temsil eder: 1 milyar dolar veya daha fazla değere sahip olan bir şirkettir.

Bu terim, Aileen Lee tarafından 2013 yılında kurulan Cowboy Ventures adlı risk sermayesi şirketi tarafından popüler hale getirildi. O dönemde, 1 milyar dolarlık bir değeri aşan bir şirket oldukça nadirdi ve bu tür şirketler "unicorn" olarak adlandırıldı.

Unicorn şirketler genellikle teknoloji sektöründe yer alır ve yüksek büyüme potansiyeline sahip yenilikçi iş modelleri ve ürünler geliştirirler. Bu şirketler genellikle yatırımcıların dikkatini çeker ve büyük miktarda yatırım alırlar, bu da değerlerini artırır. Değerleri 1 milyar doları aşan bu şirketler, genellikle hızlı büyüme ve genişlemeye odaklanır ve potansiyel bir halka arz (IPO) veya birleşme ve satın alma gibi çıkış stratejileri düşünebilirler.

Ancak, unicorn statüsüne ulaşan şirketlerin sayısı oldukça sınırlıdır ve büyük bir başarı göstergesidir. Çünkü çoğu girişim başarısız olur veya daha küçük bir değerle satılır. Unicorn şirketler genellikle teknoloji dünyasında dikkate değer başarılar elde eden, kullanıcı tabanını genişleten veya endüstriye yenilik getiren şirketlerdir.