Parkinson hastalığında erkekler neden daha fazla risk altında?

Parkinson hastalığına yakalanma riski erkeklerde kadınlara kıyasla iki kat daha yüksek. Kaliforniya’da yapılan yeni bir araştırma, bu farkın nedenini ortaya koyabilecek önemli bir faktörü keşfetti: Beyindeki PINK1 proteini.

PINK1 proteini nasıl bir rol oynuyor?

Normalde PINK1 proteini zararsızdır ve beyin hücrelerinin enerji tedarikini düzenlemeye yardımcı olur. Ancak bazı Parkinson hastalarında bağışıklık sistemi bu proteini yanlışlıkla tehdit olarak algılar ve PINK1 içeren beyin hücrelerine saldırır.

Kaliforniya’daki La Jolla İmmünoloji Enstitüsü’nde yapılan araştırma, belirli bağışıklık hücrelerinin (T hücreleri) erkeklerde kadınlara kıyasla beyinde daha büyük ve daha şiddetli hasarlara yol açtığını gösterdi.

Erkek ve kadın hastalar arasındaki fark

Araştırmayı yürüten bilim insanlarından Alessandro Sette, "T hücrelerinin tepkilerinde cinsiyetler arasındaki fark çok belirgindi. Bu bağışıklık tepkisi, Parkinson hastalığındaki cinsiyet farklılığının nedenlerinden biri olabilir" dedi.

Bilim insanları, Parkinson hastalarından alınan kan örnekleriyle T hücrelerinin çeşitli proteinlere karşı tepkisini inceledi. Daha önce Parkinson ile ilişkilendirilen proteinler arasında yapılan testler sonucunda, PINK1 proteininin en çok dikkat çeken unsur olduğu görüldü.

Erkeklerde bağışıklık tepkisi daha güçlü

Erkek Parkinson hastalarının beyinlerinde, sağlıklı bireylerle kıyaslandığında, PINK1 proteinine saldıran bağışıklık hücrelerinde altı kat artış tespit edildi. Kadın hastalarda ise bu artış sadece 0,7 kat olarak ölçüldü.

La Jolla İmmünoloji Enstitüsü’nden Cecilia Lindestam Arlehamn, "Beyin hücrelerine neden saldırıldığını anlamak, bu T hücrelerini bloke edebilecek terapiler geliştirmemize yardımcı olabilir" dedi.

Ayrıca, "Kan örneklerinde PINK1'e duyarlı T hücrelerini tespit edebilirsek, bu Parkinson'un daha erken teşhis edilmesini sağlayabilir ve hastalığın tedavi süreçlerini iyileştirebilir" ifadelerini kullandı. Ancak bunun için daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.