Dünyanın en pahalı fosili: Gus açık artırmada tarih yazdı

Yaklaşık 67 milyon yıllık bir Tyrannosaurus Rex iskeleti, New York'ta düzenlenen Sotheby’s müzayedesinde 50,13 milyon dolara (yaklaşık 44 milyon Euro) alıcı bularak tüm zamanların en pahalı fosili oldu.

"Gus" adı verilen T-Rex, ABD'nin Güney Dakota eyaletinde bulundu. Fosil, arazisinde keşfedildiği sığır yetiştiricisi Gary "Gus" Licking'in adını taşıyor. Licking, kazı çalışmalarının başlamasından bir yıl sonra, 2022'de hayatını kaybetti.

11,6 metre uzunluğa ve 3,8 metre yüksekliğe sahip olan "Gus", Sotheby’s verilerine göre şimdiye kadar keşfedilen en büyük T-Rex örnekleri arasında yer alıyor. 1,37 metre uzunluğundaki kafatası ile dikkat çeken iskelet, toplam 183 fosil kemikten oluşuyor. CNN'in aktardığına göre iskelet, kemik sayısı bakımından yaklaşık yüzde 61 oranında korunmuş durumda.

Dikkat çeken özellikleri

"Gus", birçok ünlü T-Rex fosili gibi Montana, Wyoming, Kuzey Dakota ve Güney Dakota'ya yayılan Hell Creek Formasyonu'nda bulundu. Bölge, 1902 yılında keşfedilen ilk T-Rex iskeletlerinden birine de ev sahipliği yapmıştı.

Fosilin en dikkat çekici yönlerinden biri, orijinal kafatası kemiklerinin yaklaşık yüzde 82'sinin korunmuş olması. Ayrıca çatal kemiği, göğüs kemiği, eksiksiz bir leğen kemiği ve iki ayağın da fosilde yer aldığı belirtildi. Müzayede evine göre, iki ayağı bu kadar iyi korunmuş yalnızca bir başka T-Rex örneği daha biliniyor.

İskelet üzerinde, dinozorun hayatta kaldığı düşünülen ısırık izleri ve iyileşmiş kırıklar da bulunuyor.

En eksiksiz T-Rex değil

Buna rağmen "Gus", şimdiye kadar bulunan en eksiksiz T-Rex iskeleti değil. 2020 yılında açık artırmayla satılan "Stan", kemik sayısı bakımından yaklaşık yüzde 70 oranında korunmuştu. 1997'de satılan "Sue" ise yaklaşık yüzde 90'lık bütünlüğüyle bu alandaki referans örnek olmayı sürdürüyor.

Daha önceki fiyat rekoru, 2024 yılında 44,6 milyon dolara (yaklaşık 39 milyon Euro) milyarder Ken Griffin'e satılan "Apex" adlı Stegosaurus iskeletine aitti. Söz konusu fosil bugün New York'taki American Museum of Natural History'de ödünç olarak sergileniyor. Sotheby’s, "Gus" için başlangıçta 20 ila 30 milyon dolar arasında bir satış bekliyordu.

Satış bilim dünyasında tartışma yarattı

Rekor satış, paleontoloji çevrelerinde eleştirilere de neden oldu. Uzmanlar, fosillerin özel koleksiyonlara girmesi halinde bilimsel araştırmalar açısından erişilemez hale gelebileceğini belirtiyor. İncelenen örneklerin kamuya açık olması, bilimsel çalışmaların bağımsız şekilde doğrulanabilmesi açısından önem taşıyor.

Rekor fiyata satılan iskeleti kimin satın aldığı ise henüz açıklanmadı.