Mercedes-Benz, ABD’de dizel skandalına ilişkin devam eden tüm davaların sona erdiğini açıkladı. Şirket, birden fazla eyaletin başsavcılığıyla uzlaşmaya vardığını duyurdu. New York Başsavcılığı tarafından yapılan açıklamaya göre anlaşmanın toplam değeri 149,6 milyon dolar (yaklaşık 127,2 milyon Euro) olarak belirlendi. Bu tutarın 120 milyon doları (yaklaşık 102 milyon Euro) doğrudan ilgili eyaletlere ödenecek. Kalan 29,6 milyon dolar (yaklaşık 25,2 milyon Euro) tutarındaki ödeme ise şimdilik askıya alındı.
Şirketin açıklamasında, söz konusu ödemenin 2009 ile 2016 yılları arasındaki dizel modellerle ilgili çevre ve tüketici haklarına ilişkin talepleri kapsadığı belirtildi. Ancak uzlaşmanın yürürlüğe girmesi için ilgili mahkemelerin onayı gerekiyor. Mercedes-Benz, bu adım sayesinde uzun sürecek ve yüksek maliyetli davalardan kaçınmayı amaçladığını bildirdi. Şirket, başsavcılıklar ile tam iş birliği yaptığını ancak iddiaları reddettiğini ve herhangi bir sorumluluk kabul etmediğini vurguladı.
Mercedes-Benz Group ve ABD’deki iştiraki, geçmişte yaklaşık 250 bin dizel araçta yüksek emisyon değerleri nedeniyle soruşturma altına alınmıştı. ABD makamları, 2016’dan itibaren şirketi azot oksit emisyonlarını manipüle etmekle suçlamıştı. Ancak Mercedes-Benz, Volkswagen’in (VW) yıllar boyunca kullandığı “hileli yazılım” tarzı bir müdahale yapmadığını her zaman savundu.
VW, 2015’te ABD otoritelerinin baskısıyla büyük ölçekli emisyon sahtekarlığını kabul etmişti. Mercedes-Benz ise bugüne kadar yapılan hiçbir anlaşmada suçunu kabul etmedi. Ayrıca, VW’nin aksine, müşterilere ait araçları geri almak ya da ABD makamları tarafından denetime tabi tutulmak zorunda kalmadı. Bunun yerine, Avrupa’da olduğu gibi araçlara yazılım güncellemesi uyguladı.
İki milyar Euro’ya yaklaşan toplam maliyet
Şirket, önceki uzlaşmalar kapsamında araçların ve hafif ticari modellerin yüzde 85’inden fazlasına yeni yazılım yüklendiğini açıkladı. Yeni teşvik programıyla birlikte, 2020’deki anlaşmada öngörülenin ötesinde yazılım güncellemelerini artırmak hedefleniyor.
Mercedes-Benz sözcüsüne göre, ABD’deki dizel skandalına ilişkin tüm anlaşmalar dahil olmak üzere şirketin toplam maliyeti iki milyar Euro’yu aştı. ABD Adalet Bakanlığı, 2024 yılında yürüttüğü ceza soruşturmasını herhangi bir suçlama yöneltmeden kapatmıştı.