Almanya'da yaklaşık 1,8 milyon kişi demans hastası ve bu sayının 2050 yılına kadar 2,8 milyona ulaşması bekleniyor. En yaygın demans türü olan Alzheimer, halen tedavi edilemeyen ve ilerleyişi tamamen durdurulamayan bir hastalık. Ancak, erken teşhis hastalığın seyrini yavaşlatmada büyük bir rol oynuyor.
Bilim insanları, yapay zeka destekli göz taramaları sayesinde demansın erken belirtilerini tespit edebilecek yeni bir yöntem geliştirdi.
Retina damarlarındaki değişiklikler erken uyarı olabilir
Londra Üniversitesi'nden araştırmacılar, retinadaki kan damarlarında görülen belirgin değişikliklerin, nörodejeneratif hastalıklar açısından yüksek risk taşıdığını belirledi. Bu keşif, İngiliz gazetesi The Guardian tarafından yayımlandı.
Bilim insanları, "Quartz" adlı yapay zeka teknolojisini kullanarak 40 ila 69 yaşları arasındaki 60.000'den fazla kişinin gözlerini inceledi. Quartz, retina damarlarının genişliğini ve kıvrımlı yapılarını saniyeler içinde analiz edebiliyor. Bu yöntemle beyin sağlığına dair önemli biyobelirteçler tespit edilebiliyor.
Kısıtlı damarlar, zayıflayan bilişsel yetenekler
Araştırmacılar, elde edilen göz taraması verilerini, katılımcıların bilişsel performans testleriyle karşılaştırdı. Sonuçlar "Alzheimer's & Dementia" adlı bilimsel dergide yayımlandı ve şu bulgular öne çıktı:
- Daralmış veya aşırı kıvrımlı retina damarlarına sahip kişilerin bellek ve tepki testlerinde daha düşük performans gösterdiği görüldü.
- Bilim insanları, retina damarlarındaki bu değişikliklerin beyne giden kan akışının azalmasıyla ilişkili olabileceğini düşünüyor.
- Bu durum, Alzheimer ve diğer demans türlerinin erken bir nedeni veya sonucu olabilir.
Yeni teknoloji rutin göz muayenelerinde kullanılabilir
Bu teknolojinin en heyecan verici yanı, göz doktorları ve optik merkezlerinde günlük muayenelere entegre edilebilme potansiyeline sahip olması.
- Çalışmanın başyazarı Prof. Chris Owen, bunun düşük maliyetli ve hızlı bir tarama yöntemi sunarak, nörodejeneratif hastalıkların erken teşhisini mümkün kılabileceğini vurguluyor.
Ancak uzmanlar, bu umut verici gelişmeye rağmen göz taraması teknolojisinin yaygınlaşmasının birkaç yıl alabileceğini belirtiyor.