BioNTech, Almanya'daki üç üretim tesisine alıcı bulamayınca kapatma kararı aldı. Marburg, Idar-Oberstein ve Tübingen'deki tesislerin 2027 ile 2028 yılları arasında faaliyetlerini sonlandırması planlanıyor. Karardan yaklaşık 1.800 çalışan etkilenecek.
Mainz merkezli şirket, tesisler için aylardır yürütülen satış görüşmelerinin sonuçsuz kaldığını açıkladı. BioNTech, satışların gerçekleşmemesinde mevcut piyasa koşulları ile yatırım ortamındaki zorlukların belirleyici olduğunu bildirdi.
Şirketin planına göre Tübingen tesisi 2027 sonunda, Marburg tesisi 2028'in başında, Idar-Oberstein tesisi ise 2028 sonunda kapanacak. BioNTech, çalışanlar üzerindeki etkileri azaltmak amacıyla şirket çalışan temsilciliğiyle ek tazminat koşulları üzerinde anlaşmaya varıldığını duyurdu. Ancak anlaşmanın ayrıntıları açıklanmadı.
Alıcı arayışı sonuç vermedi
BioNTech, üç tesisi işletmeye devam etmeyeceğini ilkbaharda açıklamıştı. Şirket bu karara gerekçe olarak tesislerdeki düşük kapasite kullanımını, üretim fazlasını, maliyetleri azaltma hedefini ve kanser tedavilerine daha fazla odaklanma planını göstermişti.
Satış ihtimallerini şirket içindeki uzmanların yanı sıra profesyonel aracılar da değerlendirdi. mRNA ve antikor üretimi, plazmid teknolojileri, hücre ve gen tedavileri alanlarında çalışan uluslararası ve Alman şirketleri ile orta ölçekli firmalar ve yatırımcılarla temas kuruldu.
Marburg, Tübingen ve Idar-Oberstein tesisleri için incelemeler yapıldı ve gizli görüşmeler yürütüldü. Ancak hiçbir tesiste satış anlaşmasına ulaşılamadı.
Berlin'deki BioNTech iştiraki JPT Peptide Technologies GmbH'de ise farklı bir sonuç çıktı. Peptit araştırmaları, geliştirme ve analiz hizmetleri sunan şirket, Münih merkezli Dubag Group tarafından devralındı. Yaklaşık 130 kişilik çalışan kadrosu da yeni şirket bünyesine geçti.
Marburg'da Covid-19 aşıları üretiliyordu
Marburg tesisinde bugüne kadar mRNA tabanlı Covid-19 aşılarının yanı sıra mRNA aşıları ve hücre tedavilerinde kullanılan önemli hammaddelerden plazmid DNA üretiliyordu.
Tesis, Marburg'daki tarihi Behringwerke yerleşkesinde bulunuyor. BioNTech burayı daha önce İsviçreli ilaç şirketi Novartis'ten satın almış ve tesise milyonlarca Euro yatırım yapmıştı.
Idar-Oberstein'da ise erken klinik geliştirme aşamalarında kullanılan tedavi ürünleri üretiliyor.
Tübingen tesisi, Covid-19 aşısı yarışında BioNTech'in eski rakiplerinden CureVac'ın merkezi konumunda. BioNTech, CureVac'ı satın alma planını 2025 yazında açıklamış, milyarlarca Euro değerindeki işlem aylar süren bir sürecin ardından ilerlemişti.
CureVac'ın kurucusu Ingmar Hoerr, tesislerin kapatılacağının açıklanmasının ardından BioNTech'i yanıltmakla suçladı. Hoerr, CureVac'ın satın alınması sırasında iki şirketin birbirini tamamlayacağı ortak bir yapı oluşturulmasının planlandığını, kapatma kararıyla bu yaklaşımın terk edildiğini savundu.
BioNTech kanser tedavilerine yöneliyor
Dünya genelinde yaklaşık 7.200 çalışanı bulunan BioNTech, birkaç yıldır kapsamlı bir dönüşüm ve yeniden yapılanma sürecinden geçiyor.
Şirket, ABD'li ortağı Pfizer ile geliştirdiği Covid-19 aşısıyla ilk pazar onaylarından birini almış ve pandemide milyarlarca Euro gelir elde etmişti. Ancak son yıllarda Covid-19 aşısına talep geriledi. BioNTech'in bugüne kadar piyasaya sürülmüş başka bir ürünü bulunmuyor.
Şirket yeni ürün çalışmalarını özellikle onkoloji alanında yoğunlaştırıyor. mRNA tabanlı immünoterapilerin yanı sıra antikor-ilaç konjugatları üzerinde de çalışılıyor. Bu yöntemde kemoterapi ilaçlarının antikorlar yardımıyla kanser hücrelerine daha hedefli biçimde ulaştırılması amaçlanıyor.
Yeni ürünlerin geliştirilmesi yüksek harcamaları beraberinde getiriyor. BioNTech, yılın ilk altı ayında 1,35 milyar Euro zarar açıkladı.
Şahin ve Türeci yeni şirket kuruyor
BioNTech'teki dönüşüm yönetim kadrosuna da yansıyor. Şirketin önemli isimleri Uğur Şahin ve Özlem Türeci, BioNTech'ten ayrılarak mRNA tabanlı yeni nesil ilaçların geliştirilmesine odaklanacak yeni bir şirket kurmayı planlıyor.
Yeni şirketin adının Arife olacağı ve merkezinin yine Mainz'da bulunacağı açıklandı. Şahin ve Türeci, BioNTech'teki hisselerini ise koruyacak.
Uğur Şahin'in BioNTech Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini en geç 1 Şubat 2027'de Guido Oelkers devralacak. Oelkers, 1990'lı yıllarda Hoechst AG'de görev yapmıştı. 2017'den bu yana ise İsveçli biyofarma şirketi Swedish Orphan Biovitrum'un yönetiminde bulunuyordu.