Londra’nın güneyinde yaklaşık 2,3 milyon Euro değerindeki evinden her gün yola çıkan bir bankacı, HSBC’de bölüm yöneticisi olarak görev yapıyordu. “Passive Equity” alanındaki üst düzey pozisyonunun yüksek maaş getirdiği belirtiliyor. Ancak Joseph M., işe giderken tren biletinin tam ücretini ödememeyi tercih etti. Aylar boyunca biletsiz seyahat ederek demiryolu şirketini yaklaşık 6.700 Euro zarara uğrattı. Bu nedenle Inner London Crown Court’ta hakim karşısına çıktı.
İngiliz basınında yer alan haberlere göre M., Londra Docklands bölgesine yaptığı yolculuklarda “Donat hilesi” olarak bilinen yöntemi kullandı. Mahkeme kayıtlarına göre 11 ay içinde yaklaşık 740 kez, güzergahının yalnızca başlangıç ve bitiş istasyonları için bilet satın aldı. Aradaki durakları sistem dışında bıraktı. Böylece ücret tarifesinde ortada bir boşluk oluştu; adeta bir donat gibi. Bu yöntemin uygulanabilmesi, İngiltere’deki demiryolu ücret sisteminin karmaşıklığıyla ilişkilendiriliyor.
Hile nasıl ortaya çıktı?
Zengin bankacının nasıl tespit edildiği bilinmiyor. Ancak Joseph M.’nin polis sorgusunda suçu kabul ettiği netlik kazandı. İddialara göre M., Ekim 2023 ile Eylül 2024 arasında tren biletlerini yüklediği kartları satın alırken sahte isimler ve adresler kullandı.
Sanığın avukatı Will Hanson, İngiliz gazetesi The Times’a yaptığı açıklamada "Bunu neden yaptığını kendisi de açıklayamıyor" ifadelerini kullandı. Hanson ayrıca müvekkilinin dikkat çekici bir kariyere sahip olduğunu ve bunun şimdi risk altında bulunduğunu belirtti. Joseph M., HSBC Global Asset Management bünyesinde on yıl boyunca üst düzey görevde yer aldı. Geçen yıl ise erken emekliliğe ayrıldı.
Mahkeme kararı ve sonrası
Yargıç, karar duruşmasında M.’ye hitaben şunları söyledi: "Bu faaliyeti tutuklanmadan önce kendi isteğinizle sonlandırdınız. Kimse bu suça neden karıştığınızı tam olarak açıklayamıyor. Bir eşiniz ve sevgi dolu bir aileniz var".
Mahkeme, Joseph M.’yi 10 ay hapis cezasına çarptırdı ancak cezayı erteledi. Ayrıca 80 saat kamu yararına çalışma yapmasına hükmedildi ve bir yıl boyunca Southeastern Railway ile seyahat etmesi yasaklandı. Duruşmanın ardından bankacının üzerini değiştirdiği ve bekleyen foto muhabirlerinden kaçmak için bir duvarın üzerinden atladığı öne sürüldü.