Bu adamın azmi şaşırtıyor. Daha doğrusu, çok sayıda yılan ısırığı. Üstelik bunlar, gönüllü olarak aldığı zehirli yılan ısırıkları. 18 yıl boyunca, küçük dozlarda aldığı yılan zehirleriyle bağışıklık sistemini güçlendiren ve böylece kendine bağışıklık kazandıran bu ismi açıklanmayan Amerikalı, şimdi tıp dünyasında çığır açabilecek bir gelişmeye katkı sağladı.
Söz konusu kişi, kanının bir kısmını New York’taki Columbia Üniversitesi’nden bilim insanlarına verdi. Bu örnekler, biyoteknoloji firması Centivax ile iş birliği içinde çok yönlü bir panzehir geliştirmek amacıyla kullanıldı.
Geniş etkili yılan panzehiri geliştirildi
Normalde yılan panzehirlerinin her biri sadece belirli bir yılan türüne karşı etkili olur. Yani her zehre özel bir serum gerekir. Ancak bu yeni geliştirilen panzehir, adeta tıptaki geniş spektrumlu antibiyotikler gibi, birçok farklı yılan türüne karşı etki gösterebiliyor.
Geliştirilen bu özel panzehir, kral kobralar, kara mambalar ve toplamda 17 farklı zehirli yılan türüne karşı etkili olacak şekilde tasarlandı. Bu yılanların tamamı, bilimsel adı Elapidae olan zehirli yılanlar ailesine mensup.
Sınırlı ama hayati bir çözüm
Elde edilen bu büyük başarıya rağmen panzehrin önemli bir sınırlaması da var: Şu an yalnızca giftnattern ailesine mensup yılanların zehirlerine karşı etkili. Gießen Üniversitesi'nden biyokimyager Tim Lüddecke, panzehrin engelleyemediği zehirleri şöyle açıklıyor: “Viper yılanlarının zehirleri tamamen farklı etkilere ve yapıya sahiptir, bu nedenle bu panzehir onlara karşı etkisizdir.”
Bu da şu anlama geliyor: çıngıraklı yılanlar, engerekler veya çukur engerekleri gibi yılanların ısırıkları hâlâ ciddi tehdit oluşturmaya devam ediyor, çünkü bu tür ısırıklar çok daha yaygın.